第十回　不传传百变，无敌敌千招

2019-10-05 21:15:25  作者：金庸  来源：金庸作品集新修版  评论：0 点击：

　　第二日刚起身，青青大叫大嚷地进来，捧着个木制的拜盒，笑道：“你猜是什么？”袁承志兀自提不起兴致，道：“有客人来么？”青青揭开盒盖，满脸笑容，如花盛开。

　　只见盒中一张大红帖子，写着“愚教弟闵子华拜”几个大字。青青拿起帖子，下面是一张房契，一张屋里家具器物的清单。袁承志见闵子华遵守诺言，将宅子送来，很过意不去，忙换了长袍过去道谢。哪知闵宅中人已尽数走了，只留下两个下人在四处打扫。袁承志一问，说是闵二爷一早就带同家人朋友走了，去什么地方却不知道。

　　袁承志和青青取出金蛇郎君遗图与房子对看，见屋中通道房舍虽有不少更动，但大局间架，若合符节。两人大喜，知道这座“魏国公赐第”果然便是图中所指，按着图上藏宝记号寻索，原来是在后花园的一间柴房之中。

　　这天下午，焦宛儿派了人来帮同打扫布置，还拨了两名婢女服侍青青，其他厨子、门公、花匠、侍仆、更夫、马夫一应俱全，洪胜海便做了总管。袁承志道：“这位焦姑娘年纪轻轻，想得倒真周到。”青青抿嘴笑道：“若能请得到她来这大宅子亲主家务，那就更加周到之极啦！我可……我可……”脸上一红，下面的话可不便说了。袁承志一怔，随即明白，心想她什么都好，就是小心眼儿，一笑之下，不再接口。

　　当晚二更过后，袁承志叫了哑巴与洪胜海，三人搬出柴房中柴草，拿了铁锹，挖掘下去。青青仗剑在柴房外把风。挖了半个时辰，只听得铮的一声，铁锹碰到了一块大石，铲去石上泥土，露出一块大石板来。三人将石板抬起，下面是个大洞。

　　青青听得袁承志喜叫，奔进来看。袁承志道：“在这里啦。”取了两捆柴草，点燃了丢在洞里，待秽气驱尽，打手势叫哑巴与洪胜海守在洞口，与青青循石级走下去。火把光下只见十只大铁箱排成一列，铁箱都用巨锁锁住，钥匙却遍寻不见。

　　袁承志再取图细看，见藏宝之处左角边画着一条小小金龙。灵机一动，拿起铁锹依着方位挖下去，挖不了几下，便找到一只铁盒，盒子却没上锁。他记起金蛇郎君的盒中毒箭，用绳缚住盒盖上的铁环，将铁盒放得远远的，用绳拉起盒盖，过了一会儿，见无异状，移进火把看盒中时，见盒里放着一串钥匙，还有两张纸。

　　取起上面一纸，见纸上写道：“吾叔之叛，武臣无不降者。魏国公徐辉祖以功臣世勋，忠于社稷，殊可嘉也。内府重宝，仓皇不及携，魏公为朕守之。他日重光宗庙社稷，以此为资。建文四年六月庚申御笔。”

　　袁承志看了不禁凛然，心想这果然是燕王篡位之时建文帝所遗下的重宝。


　　原来明朝开国，大将军徐达功居第一。他和明太祖朱元璋是布衣之交。朱元璋做了皇帝后，还是称他为“徐兄”。徐达自然不敢再和皇帝称兄道弟，始终恭敬谨慎。

　　有一日，明太祖和他一起喝酒，饮酒中间，说道：“徐兄功劳很大，还没安居的地方，我的旧邸赐了给你吧。”（《明史·徐达传》原文是：“徐兄功大，未有宁居，可赐以旧邸。”）所谓旧邸，是太祖做吴王时所居的府第，他登极为帝之后，自然另建宫殿了。徐达心想：太祖自吴王而登极，自己倘若是住到吴王旧邸之中，这个嫌疑可犯得大了。他深知太祖猜忌心极重，当下只是道谢，却说什么也不肯接受。

　　太祖决定再试他一试。过了几天，召了徐达同去旧邸喝酒，不住劝酒，把他灌醉了。命侍从将他抬到卧室之中，放在太祖从前所睡的床上，盖上了被。徐达酒醒之后，一见情形，大为吃惊，急忙下阶，俯伏下拜，连称：“死罪！”坐着便不再睡。侍从将情形回奏，太祖一听大喜。心想此人忠字当头，全无反意，当即下旨，在旧邸之后另起一座大宅赐他，亲题“大功”两字，作为这宅第所在的坊名。那便是南京“大功坊”和“魏国公赐第”的由来。

　　据笔记中载称，徐达虽对皇帝恭顺，但他精于韬略，善于将兵，战无不胜，太祖还是怕他造反。洪武十八年，徐达背上生疽。据说生背疽之人，吃蒸鹅立死。太祖派人慰问，附赐蒸鹅一只。徐达泪流满面，当着使者把一只蒸鹅吃个干净，当夜就毒发而死。生背疽（一种癌肿）而吃蒸鹅，未必便死，但朱元璋赐这蒸鹅，便是赐死，徐达纵然吃了蒸鹅无事，也只好服毒自尽。此事正史不载，不知真假。

　　徐达有四子三女，三个女儿都做太祖儿子的王妃：长女是燕王王妃，后来便是成祖的皇后，次女是代王王妃，三女是安王王妃。燕王造反，徐达的长子徐辉祖忠于建文帝，带兵力抗燕军。徐达的幼子徐增寿却和姊夫燕王暗中勾结。燕王兵临南京城下，建文帝召徐增寿来质问。徐增寿不答，建文帝亲手挥剑斩了他。

　　成祖篡位后，徐辉祖搬入父亲的祠堂居住，不肯朝见。成祖派官吏审问，徐辉祖写了“我父开国功臣，子孙免死”十个大字回报。成祖见了大怒，但他初即帝位，要收罗人心，饶了他不杀。徐辉祖对建文帝忠心耿耿，始终在图谋复辟。他后人世袭魏国公，一直统带守卫南京的兵将，直至明亡。明朝南京守备府位尊权重，南京百姓只知“守备府徐公爷”，却不知魏国公，是以袁承志和青青打听不着。

　　成祖感念徐增寿为己而死，追封他为定国公。因此徐达的子孙共有魏国公和定国公两个公爵。两位公爵的后裔一居南京，一居北京。徐辉祖得罪了成祖，他子孙不敢再在大功坊的赐第居住，另行迁居。大功坊赐第数度易手，经过二百四十多年，后人再也不明这座旧宅的来历。这中间的经过，袁承志和青青自然不知。


　　袁承志看第二张纸时，见写的是一首律诗，诗云：

　　牢落西南四十秋，萧萧白发已盈头。
　　乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。
　　长乐宫中云气散，朝元阁上雨声收。
　　新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。

　　笔迹与另一信一模一样，只是更见苍劲挺拔。原来此诗是建文帝在闽粤川滇各地漫游四十年后，重还金陵所作。他经历永乐（成祖）、洪熙（仁宗）、宣德（宣宗）、正统（英宗）各朝之后，已然六十余岁，复位之想早已消尽，回到魏国公府抚视故物，不禁感慨无已，从此飘然出世，不知所终。此中过节，袁承志和青青自然猜想不到。袁承志不懂诗中说些什么，青青更急欲察看箱中物事，对诗笺随意一瞥，便放在一旁。

　　袁承志取出钥匙，将铁箱打开。一揭箱盖，耀眼生花，一大箱满满的都是宝玉、珍珠，又开一箱，却是玛瑙、翡翠之属，没一件不是价值巨万的珍物。青青低声惊呼，不由得脸上变色，又惊又喜。抄到底下，却见下半箱叠满了金砖，十箱皆是如此。

　　袁承志道：“这些宝物是明太祖当年在天下百姓身上搜刮而来，咱们用来干什么？”青青和他相处日久，明白他心意，知道只要稍生贪念，不免遭他轻视，便道：“咱们说过，寻到财物，要助闯王谋干大事，自然是取之于民，用之于民。”袁承志大喜，握住她手，说道：“青弟，你真是我的知己。”

　　袁承志自幼即知父亲尽瘁国事，废寝忘食，非但不贪钱财，连家庭中的天伦之乐、朋友间的交游之娱，也难以得享。当年应松教他读书，曾教过袁崇焕自叙心境的一篇文章，其中说道：“予何人哉？十年以来，父母不得以为子，妻孥不得以为夫，手足不得以为兄弟，交游不得以为朋友。予何人哉？直谓之曰‘大明国里一亡命之徒’可也。”当时年幼，还不能完全体会父亲尽心竭力、守土御敌的精忠果毅，成长后每想到“大明国里一亡命之徒”那句话，不由得热血沸腾，早就立志以父为榜样。袁崇焕为人题字，爱写“心术不可得罪于天地，言行要留好样与儿孙”两句，袁承志所存父亲遗物，也只有这一幅字而已。这时他见到无数金银财宝，所想到的自然是如何学父亲的心术好样，如何将珍宝用于保国卫民。

　　青青却出身于大盗之家，向来见人逢财便取，管他有主无主，义与不义。何况这许多价值连城的珠宝，都是凭她父亲遗图而得，若不是她对袁承志钟情已深，岂肯不据为己有？听袁承志称自己为“知己”，不由得感到一阵甜意，霎时间心头浮起了两句古诗：“易求无价宝，难得有情郎。”

　　承志道：“有了这许多资财，咱们就可到北京去大干一番事业。明朝皇帝搜刮而来，咱们就用来相助闯王，推倒明朝皇帝。”青青笑道：“这叫做即以其人之道，还治其人之身。”承志笑道：“不错。你掉书包的本事可了不起。”


　　次日下午，袁承志命洪胜海到焦家去把罗立如叫来。他断臂伤势还很沉重，听得袁承志见招，立即命人相扶，喜气洋洋地到来，见面后便要行拜师之礼。

　　袁承志坚辞不受，叫他坐着，将一套独臂刀法细细说了给他听。罗立如武功本有根底，袁承志又一招一式的教得甚是仔细，连续教了五天，罗立如已牢牢记住，只待臂伤痊愈了，就可习练。袁承志这套刀法得自《金蛇秘笈》，与江湖上流传的左臂刀法大不相同，招招险，刀刀快，实是厉害不过。罗立如虽断一臂，却换来了一套足以扬名江湖的绝技，可说是因祸得福，心里欢喜不尽。焦氏门人弟子之中，此后以他为武功第一。

　　袁承志了结这件心事后，雇了十多辆大车，预备上道赴京。焦公礼父女及众门徒大摆筵席，殷勤相送。袁承志请焦公礼送信给闵子华，将大功坊宅第仍然交还。焦公礼甚喜，觉得袁承志处事得体，圆了江湖朋友的面子。太白三英等汉奸则送交官办。

　　这日天气晴朗，草木清新，袁承志、青青、哑巴、洪胜海一行人别过木桑道人，将十只铁箱装上大车，向北进发。焦公礼父女及众弟子同过长江，送出三十里外，方才作别。江北一带仍是金龙帮的地盘，焦公礼事先早已派人送讯，每个码头都有人殷勤接送。

　　行了十多日，来到山东界内。洪胜海道：“相公，这里已不是金龙帮的地界。从今日起，咱们得多留一点儿神啦。”青青道：“怎么？有人敢来太岁头上动土吗？”洪胜海道：“方今天下盗贼如毛，山东强人尤多。最厉害的是两帮。”青青道：“一帮是你们渤海派了。”洪胜海笑道：“渤海派专做海上买卖，陆上的东西，就算黄金宝贝丢在地下，我们见到也是不捡的。”青青笑道：“原来贵派不算，那么是哪两帮？”洪胜海道：“一帮是沧州千柳庄褚红柳褚大爷的手下。”袁承志道：“我也曾听师父说起过，褚红柳以朱砂掌驰名江湖。”洪胜海道：“正是。另一帮在恶虎沟开山立柜，大当家阴阳扇沙天广武功了得，手下人多势众。”袁承志点头道：“咱们以后小心在意，每晚一人轮流守夜。”

　　走了两日，正当中午，迎面鸾铃响处，两匹快马疾奔而来，从众人身旁擦过。洪胜海说道：“那话儿来啦。”他想袁承志武功极高，自己也非庸手，几个毛贼也不放在心上。过不一个时辰，那两乘马果然从后赶了上来，在骡车队两旁掠了过去。青青只是冷笑。洪胜海道：“不出十里，前面必有强人拦路。”哪知走了十多里地，竟然太平无事。当晚在双石铺宿歇。洪胜海啧啧称奇，道：“难道我这老江湖走了眼了？”

　　次日又行，走不出五里，只见后面四骑马远远跟着。洪胜海道：“是了，他们昨儿人手还没调齐，今日必有事故。”中午打过尖后，又有两骑马趟下来看相摸底。洪胜海道：“这倒奇了，道上看风踩盘子，从来没这么多人。”行了半日，又有两乘马掠过。

　　洪胜海皱眉思索，忽道：“是了。”对袁承志道：“相公，咱们今晚得赶上一个大市镇投宿才好。”袁承志道：“怎么？”洪胜海道：“跟着咱们的，不止一个山寨的人马。”袁承志道：“是么？有几家寨主看中了这批货色？”洪胜海道：“要是每一家派了两个人，那么前前后后已有五家。”青青笑道：“那倒热闹。”袁承志问道：“他们又怎知咱们携了金银财宝？倘若咱们这十只铁箱中装满了沙子石头，这五家大寨主岂不是白辛苦一场？”青青笑道：“这个你就不在行了。大车中装了金银，车轮印痕、行车声响、扬起的尘土等等都不相同。别说十只大铁箱易看得很，便是你小慧妹妹的二千两黄金，当日也给我这小强人看了出来。”袁承志笑道：“佩服，佩服！”洪胜海心想：“小姐这样娇滴滴的一个小姑娘，难道从前也是干我们这一行的？”

　　说话之间，又有两乘马从车队旁掠过，青青冷笑道：“想动手却又不敢，骑了马跑来跑去，就是瞎起忙头。这般脓包，人再多也没用！”洪胜海正色道：“小姐，好汉敌不过人多。咱们虽然不怕，但箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”袁承志道：“你说得不错，咱们今晚就在前面的石胶镇住店，少走几十里吧。”

　　到了石胶镇上，拣了一家大店住下。袁承志吩咐把十只铁箱都搬在自己房中，与哑巴两人合睡一房。刚放好铁箱，只见两条大汉走进店来，向袁承志望了一眼，对店伙说要住店。店伙招呼两人入内，前脚接后脚，又有两名粗豪汉子进来。

　　袁承志暗暗点头，心下盘算已定，晚饭过后，各人回房睡觉。

　　睡到半夜，只听得屋顶微微响动，知道盗伙到了。他起身点亮了蜡烛，打开铁箱，取出一把把明珠、宝石、翡翠、玛瑙，在灯下把玩。奇珍异宝在灯下灿然生光，只见窗棂之边、门缝之中，不知有多少只贪婪的眼睛在向里窥探。

　　洪胜海听得声音，放心不下，过来察看，他一走近，十余名探子俱各隐身。洪胜海微微冷笑，在袁承志房门上轻敲数下。袁承志道：“进来吧！”

　　洪胜海一推门，房门呀的一声开了，原来没关上。他见桌上珠光宝气，耀眼生辉，不觉呆了。走近看时，但见有指头大小的浑圆珍珠，有两尺来长的朱红珊瑚，有晶莹碧绿的大块祖母绿，此外猫儿眼、红宝石、金刚钻、紫玉，没一件不是无价之宝。

　　洪胜海本不知十只铁箱中所藏何物，只道都是金银，这才引起群盗的贪心，哪知竟有如许珍品。他在江湖多年，见多识广，但这么多、这么贵重的宝物却从未见过。他走到袁承志身边，低声道：“相公，我来收起了好么？外面有人偷看。”袁承志也低声道：“正要让他们瞧瞧。反正是这么一回事。”拿起一串珍珠，大声问道：“这串珠子拿到京里，你瞧卖得多少银子？”

　　洪胜海道：“三百两银子一颗，那是再也不能少了。这里共是二十四颗，少说也值得一万五千两银子。”袁承志奇道：“怎么是一万五千两？”洪胜海道：“单是这么大、这么圆、这么光洁的一颗珠子，已经十分少见，难得的是二十四颗竟一般大小，全无瑕疵。一颗值三百两银子，那么二十四颗至少值得一万五千两。”

　　这番话只把房外群盗听得心痒难搔，恨不得跳进去抢了过来。但上面头领有令，看中这批货的山寨太多，大伙要商量好了再动，免伤同道和气，谁也不许先行下手。眼见袁承志向洪胜海摆摆手，笑着睡了，烛火不熄，珠宝也不收拾，摊满了一桌，只把群盗引得面红耳赤，不住干咽唾涎。

　　袁承志自发觉群盗大集，意欲劫夺，一路上便在盘算应付之策，正如洪胜海所说：“好汉敌不过人多。箱笼物件这么许多，要一无错失，倒也得费一番心力。”自然而然地便想：“要是金蛇郎君遇上这件事，他便如何对付？”跟着想到：金蛇郎君为温氏五老及崆峒派诸人所擒，以宝藏巨利引得双方互相争夺，温氏五老出手杀了所邀来的崆峒派朋友，他由此而趁机逃脱；又想到：那晚棋仙派的张春九和汪秃头偷袭华山，见到有毒的假秘笈，连师兄弟也都杀了；游龙帮和青青为了争夺闯王黄金而相争斗，着实杀了不少人。足见大利所在，见利忘义之人非互相残杀不可。“群盗人多，若是你杀我，我杀你，人便少了。”想明白了此节之后，便在客店中故意展示宝物，料想财宝越多，群盗自相斫杀起来便越激烈。

　　又行两日，已过济南府地界，缀着车队的盗寇愈来愈多。洪胜海本来有恃无恐，但见群盗迟迟不动手，不知安排下什么奸谋，不由得惴惴不安起来。力劝袁承志改走海道，说自己海上朋友很多，坐船到天津起岸，再去北京，虽然要绕个大弯，多费时日，但担保不出乱子。袁承志笑道：“我本要用这批珠宝来结交天下英雄好汉，便散尽了也不打紧。钱财是身外之物，咱们讲究仁义为先。”洪胜海听了，也就不便再劝。

　　袁承志却自沉思却敌之计，虽盼能引得群盗为了争宝而自相残杀，但想万事不可托大，倘若盗首中竟有焦公礼一般的老成智士，或能避过自相残杀，那便如何应付？他得宝之后，本意是要遵从师父的吩咐，用以结交天下英豪，为闯王谋干大事的臂助。倘若群盗能讲义气，那么就拿些铁箱中的财宝出来，俵分众人，结交一些同伙，因此并不担心觊觎财物的群盗众多，也不太担忧财物的得失。但转念忽想，倘若这些强盗不讲义气，个个恃强行凶，自私贪财，便如棋仙派温氏五老一般，定要将财物尽数夺去，反而跟闯王为敌，那便糟了。心想青青本来是干这一行的，棋仙派五老的行径她最为熟知，当即便去跟她商量：“青弟，倘若这些盗伙跟你先前一样，并不识得我，自然跟我毫无交情，你遇上了这许多财宝，那怎么办？”

　　青青白他一眼，说道：“那有什么客气，自然伸手便抢啊！”承志道：“要是我跟你套交情呢？分一些财宝给你，你肯跟我做好朋友吗？肯听我话吗？”青青道：“你不用分财宝给我，我不但跟你做好朋友，还跟你结拜，叫你做大哥。我不但听你话，而且死死活活都跟着你，永远不分开了。”她虽语带戏谑，毕竟充满了真诚，承志心下感动，伸手握住了她手，说道：“我也是这样！”青青道：“那些强盗贼人，却不会跟你结拜的。他们见到这许多金银财宝，眼都红了，就算你是他们的老子娘，他们也决不听你的话。”承志道：“好，咱们先礼后兵，先讲义气，拉交情，不要伤人结怨。但盗伙势大，真要不伤人、不伤和气，却也很难。”

　　青青道：“事到临头之时，咱们先沉住气，待得认出了盗魁，你一下子把他抓住，小喽罗们就不敢动了。”袁承志大喜，笑道：“擒贼先擒王，这主意最好。”

　　次日上路，一路上群盗哨探来去不绝，明目张胆，全不把袁承志等放在眼里。洪胜海道：“相公，瞧这神气，过不了今天啦。”袁承志道：“到时你只管照料车队，别让骡子受惊乱跑。强人由我们三人对付。”洪胜海应了。袁承志打手势告诉哑巴，叫他看自己手势才动手，专管捉人。哑巴点头答应。


　　行到未牌时分，将到张庄。眼前黑压压一大片树林，忽听得头顶呜呜声响，几只响箭射过，锣声响处，林中钻出数百名大汉。一个个都是青布包头，黑衣黑裤，手执兵刃，默不做声地拦在当路。众车夫早知情形不对，拉住牲口，抱头往地下一蹲。这是行脚的规矩，只要不乱逃乱闯，劫道的强人不伤车夫。又听得唿哨连连，蹄声杂沓，林中斜刺里冲出数十骑马来，挡在车队之后，拦住了退路，随即肃静无哗。

　　袁承志见前面八人一字排开，一个三十多岁的白脸汉子越众而出，手中不拿兵刃，只摇着一柄折扇，细声细气地道：“袁相公请了！”袁承志见他脚步凝重，心想这人武功不弱，手持铁骨折扇，多半擅于打穴，当下一拱手道：“寨主请了。”

　　那寨主说道：“袁相公远来辛苦。”袁承志索性装蒜，说道：“寨主你也辛苦。兄弟赶道倒没什么，就是行李笨重，金银珠宝太多，带着讨厌。”

　　寨主笑道：“袁相公上京是去赶考么？”袁承志道：“非也！小弟读书不成，考来考去，始终落第，只好去纳捐行贿，活动个功名。因此肚子里墨水不多，手边财物不少，哈哈，惭愧啊惭愧。”寨主笑道：“阁下倒很爽直，没有读书人的酸气。”

　　袁承志笑道：“我本来读书不成呢！昨天有位朋友跟我说，今儿有许多家寨主在道上相候，个个是英雄豪杰。兄弟欢喜得紧，心想这一来可挺热闹了，可以交上好多好朋友。我一路之上没敢疏忽，老是东张西望地等候寨主，就只怕错过了，哪知果然在此相遇。今日一见，三生有幸。瞧阁下这副打扮，莫不是也上京么？咱们结伴而行如何？一路上谈谈讲讲，饮酒玩乐，倒是颇不寂寞。”那寨主心中一乐，暗想原来这人是个书呆子，笑道：“袁相公在家纳福，岂不是好，何必出门奔波？要知江湖上险恶得很呢。”这人是山东恶虎沟的寨主，名叫沙天广，这次合伙来行劫的共有八家盗伙，以恶虎沟最为人多势众，也以沙天广武功最强，因此他自然而然成了山东八寨的首领。

　　袁承志道：“在家时曾听人说道，江湖上有什么骗子痞棍，强盗恶贼，哪知走了上千里路，一个也没遇着。想来多半是欺人之谈，当不得真的。这许多朋友们排在这里干什么？大伙儿玩操兵么？倒也有趣。”

　　其余七家盗寨寨主听袁承志半痴半呆地唠叨不休，早已忍耐不住，不停向沙寨主打眼色，要他快下令动手。沙寨主笑容忽敛，一声长啸，扇子倏地张开。只见白扇上画着一个黑色骷髅头，骷髅口中横咬一柄刀子，模样可怖。

　　青青见了不觉心惊，轻声低呼。袁承志虽然艺高胆大，却也感到一阵阴森森的寒气。沙寨主磔磔怪笑，扇子一招，数百名盗寇齐向骡队扑来。

　　袁承志正要纵身出去擒拿沙寨主，忽听得林中传出一阵口吹竹叶的尖厉哨声。沙寨主听了，脸色陡变，扇子再挥，群盗登时停步。

　　只见林中驰出两乘马来，当先一人是个须眉皆白的老者，后面跟着一个垂髻青衣少女，一瞥之间，但见容色绝丽。两个来到沙寨主与袁承志之间，勒住了马。

　　沙寨主瞪眼道：“这里是山东地界。”那老者道：“谁说不是啊！”沙寨主道：“咱们当年在泰山大会，怎么说来着？”老者道：“我们青竹帮不来山东作案，你们也别去北直隶动手。”沙寨主道：“照呀！今日什么好风把程老爷子吹来啦？”那老者道：“听说有一批货色要上北直隶来，东西好像不少，因此我们一来迎客，二来先来瞧瞧货样成色。”沙寨主变色道：“等货色到了程老爷子境内，你老再瞧不迟吧？”那老者呵呵笑道：“怎么不迟？那时货色早到了恶虎沟你老弟寨里，老头儿怎么还好意思前来探头探脑？那可不是太不讲义气了吗？”

　　袁承志和青青、洪胜海三人对望一眼，心想原来河北大盗也得到了消息，要来分一杯羹，且瞧他们怎么打交道。

　　只听山东群盗纷纷起哄，七嘴八舌地大叫：“程青竹，你蛮不讲理！”“他妈的，你如讲义气，就不该到山东地界来。”“你不守道上规矩，不要脸！”

　　那老者程青竹道：“大伙儿乱七八糟地说些什么？老头儿年纪大了，耳朵不灵，听不清楚。山东道上的列位朋友们，都在赞我老头儿义薄云天吗？这可多谢了！”

　　沙寨主折扇连挥，群盗住口。沙寨主道：“咱们有约在先，程老爷子怎么又来反悔？无信无义，岂不是见笑于江湖上的英雄好汉？”

　　程青竹不答话，问身旁少女道：“阿九啊，我在家里跟你说什么了？”那少女道：“你老人家说，咱们闲着也是闲着，不如到山东逛逛，乘便就瞧瞧货样。”

　　青青听她吐语如珠，声音又柔和又清脆，动听之极。向她细望了几眼，见她十六七岁年纪，神态天真，双颊晕红，肤色白腻，一双眼灿然晶亮，年纪虽幼，却容色清丽，气度高雅，当真比画儿里摘下来的人还要好看，想不到盗伙之中，竟会有如此明珠美玉一般俊极无俦的人品。青青向来自负美貌，相形之下，自觉颇有不如，此女之美，生平未见，忍不住向袁承志斜瞥一眼，形相他脸上神色。

　　程青竹笑道：“咱们说过要伸手作案没有？”阿九道：“没有啊。你老人家说，咱们跟山东的朋友们说好了的，山东境内，就是有金山银山堆在面前，青竹帮也不能拿一个大钱，这叫做言而有信。”

　　程青竹转头对沙寨主道：“老弟，你听见没有？我几时说过要在山东地界作案哪？”

　　沙寨主绷紧的脸登时松了，微微一笑，道：“好啊，这才够义气。程老爷子远道而来，待会儿也分一份。”

　　程青竹不理他，又向阿九道：“阿九啊，咱们在家又说什么来着？”阿九道：“你老人家说货色不少，路上若是失落了什么，咱们可吃亏不起，要是让人家顺手牵了羊去，咱们的脸就丢大了。”程青竹道：“嗯，要是人家不给面子，定要拿呢？”阿九道：“你老人家说，咱们在北直隶黑道上发财，到了山东，转行做做保镖的，倒也新鲜。倘若有人要动手，咱们无可奈何，给人家逼上梁山，也只好出手保护了。”

　　程青竹笑道：“年轻人记性真不坏，我记得确是这么说过的。”转头对沙寨主道：“老弟可明白了吧。我们不能在山东作案，那一点儿也没错，可是青竹帮要转行干保镖的。泰山大会中，我可没答应不走镖啊。”

　　沙寨主铁青了脸，道：“你不许我们动手，等货色进了北直隶地界，自己便来伸手，是不是？”程青竹道：“是啊！泰山大会上的约定，总是要守的，一回到北直隶，我们本乡本土，做惯了强人，不好意思再干镖行，阻了老乡们的财路。”

　　群盗听他一番强词夺理、转弯抹角的说话，说穿了还不是想抢夺珍宝，无不大怒。欺他两人一个老翁，一个幼女，当场就要一拥而前，乱刀分尸。

　　阿九将手中两片竹叶放到唇边，嘘溜溜地一吹，林中突然拥出数百名大汉，衣服各色，头上却都插着一截五寸来长、带着竹叶的青竹。

　　沙寨主一惊：“原来这老儿早有布置。他这许多人马来到山东，我们的哨探全是脓包，竟没探到一点消息。”折扇挥动，七家寨主连同恶虎沟谭二寨主率领八寨人马，列成阵势，眼见就是一场群殴恶斗。人数是山东群盗居多，但青竹帮有备而来，挑选的都是精壮汉子，争斗起来也未必处于下风。

　　袁承志和青青相视而嘻。青青低声笑道：“东西还没到手，伙里先争了起来，也真好笑。”袁承志心想：“双方先斗个你死我活，我们渔翁不失利，倒也挺好。”只见山东群盗预备群殴，却留下数十人监视车队，以防运宝车乘乱逃走。

　　袁承志向洪胜海招招手，待他走近，问道：“那青竹帮是什么路道？”洪胜海道：“北直隶地界全是青竹帮的势力，那老头程青竹就是帮主。别瞧他又瘦又老，功夫可着实厉害。”青青道：“那女孩子呢？是他孙女儿么？”洪胜海道：“听说程青竹脾气怪得厉害，一生没娶妻，该没孙女儿。难道是干孙女儿？”青青点点头不言语了，见阿九神色自若，并无惧怕之色，心想她大概也会武功，且看双方谁胜谁败。

　　这时只听得青竹帮里竹哨连吹，数百人列成四队。程青竹和阿九勒马回阵，站在四队之前，手中仍不拿兵刃。

　　眼见双方剑拔弩张，一触即发。忽听南方来路上鸾铃响动，三骑马急驰而来。当先一人高声大叫：“大家是好朋友，瞧着兄弟的面子，可别动手！”袁承志心想：“和事佬来了，事情有变。”三骑马奔近，当先一人是个五十来岁的胖子，身穿团花锦缎长袍，手持一支粗大烟管，面团团的似乎是个土财主。后面跟着两名粗壮大汉。

　　那胖子驰到两队人马中间，烟管一摆，朗声道：“自家兄弟，有什么话不好说的，却要动刀动枪，不怕江湖上朋友们笑话么？”沙寨主道：“褚庄主，你倒来评评这个理看。”当下把青竹帮要越界作案的事简略说了。程青竹只是冷笑，并不插嘴。

　　洪胜海对袁承志道：“相公，那沙寨主沙天广绰号阴阳扇，跟这褚庄主褚红柳，是山东省内的两霸。”青青道：“嗯，早先你说的就是这两人。”袁承志道：“怎么他又是什么庄主？”洪胜海道：“沙天广开山立柜，在线上开扒。那褚红柳却安安稳稳地做员外，有座庄子，前后千来株柳树，称为千柳庄。其实他是个独脚大盗，出来做买卖常常独来独往，最多只带两三个帮手。”青青心道：“原来他跟我五个爷爷是同行，做的是一路生意。小妹从前也是你行家，谅来你这大胖子就不知道了。”

　　只听褚红柳道：“程大哥，这件事说来是老哥的不对了。当年泰山大会，承各位瞧得起，也曾邀兄弟与会。大家说定不能越界作案呀！”程青竹道：“我们并非来做案，青竹帮不过玩玩票，改行走一趟镖。大明朝的王法，可没不许人走镖这一条啊。褚老哥，你讯息也真灵通，哪里有油水，你的烟袋儿就伸到了哪里。”

　　褚红柳呵呵大笑，向身后两名汉子一指道：“这两位是淮阴双杰，前几天巴巴地赶到我庄上来，说有一份财喜要奉送给我。兄弟身子胖了，又怕热，本来懒得动，可是他哥儿俩十分热心，兄弟只得出来瞧瞧。哪知遇上了各位都在这里，可真热闹了。”

　　袁承志和青青对望一眼，心中都道：“好哇，又多了三只夜猫子。”

　　沙天广心想：“这姓褚的武功高强，不如跟他联手，一起对付青竹帮。”说道：“褚庄主是山东地界上的人，要分一份，我们没得说的。可是别省的人横来插手，这次让了，下次山东兄弟还有饭吃么？”褚红柳道：“程大哥怎么说？”

　　程青竹道：“我们难得走一趟镖，沙寨主一定不给面子，那有什么法子？大家爽爽快快，刀枪上见真章吧。”褚红柳转头道：“沙老弟你说呢？”沙天广道：“咱们山东好汉，不能让人家上门欺侮。”这话明明是把褚红柳给拉扯在一起了。

　　程青竹道：“咱们大伙齐上呢，还是一对一地较量？沙寨主划下道儿来，在下无不从命。”沙天广阴阳扇倏地张开，嘿嘿连声，问褚红柳道：“褚庄主你怎么说？”

　　褚红柳自得淮阴双杰报信，本想独吞珍宝，但得讯较迟，已然慢了一步，他人手单薄，这时只想厚厚的分得一份。他知青竹帮中好手不少，帮主程青竹享名多年，决非庸手，也不愿开罪于他，便道：“既然这样，比画一下是免不了的啦。群殴多伤人命，大家本来无冤无仇，又何必伤了和气？让兄弟出个主意怎样？”程青竹和沙天广齐声道：“褚庄主请说。”

　　褚红柳提起烟袋，向十辆大车一指，说道：“这里有十口箱子。咱们山东北直隶各派十个人，一共比试十场，点到为止，不可伤害人命。胜一场，取一口箱子，最是公平不过。咱们就算闲着无事，练练武功，印证观摩。得到箱子，那是彩头。得不着，反正不是自家东西，也不伤脾胃。两位瞧着怎样？”

　　程青竹觉此法甚佳，首先叫好。沙寨主心中对程青竹本就忌惮，瞧他青竹帮有备而来，部勒严整，远胜于山东群盗的乌合之众。决战实无胜算，又想：“我叫每寨派人上阵，胜了是他们本事，那本是要分给他们的，败了也跟本寨无关。我和谭老二出阵，决不会败，总可夺到两箱。另一箱让褚庄主自己去取。”当下也应承了。

　　双方收队商量人选。褚红柳命人在铁箱上用黄土写上了甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十个大字号码。袁承志和青青由得群盗胡搞，毫不理会。程青竹见两人并无畏惧之色，倒有些奇怪，不由得向他们望了几眼。群盗围成个大圈子，褚红柳在中间作公证。