二十九　虫豸凝寒掌作冰

2019-10-07 19:01:54  作者：金庸  来源：金庸作品集新修版  评论：0 点击：

　　游坦之提了葫芦，快步而行，回到南京，向阿紫禀报，说已捉到冰蚕。

　　阿紫大喜，忙命他将蚕儿养入瓦瓮。其时三月暮春，天气渐暖，但冰蚕一入偏殿，殿中便越来越冷。这一晚游坦之在被窝中瑟瑟发抖，冻得没法入睡，只想：“这条蚕儿之怪，当真天下少有。倘若姑娘要它来吮我的血，就算不毒死，也冻死了我。”

　　阿紫接连捉了好几条毒蛇、毒虫来和之相斗，都是给冰蚕在身旁绕了一个圈子，便即冻毙僵死，给冰蚕吸干了汁液。接连十余日中，没一条毒虫能稍作抵挡。这日阿紫来到偏殿，说道：“铁丑，今日要杀冰蚕了，你伸手到瓦瓮中，让蚕儿吸血吧！”

　　游坦之这些日子中白天担忧，晚间发梦，所怕的便是这一刻辰光，到头来这位姑娘毫不容情，终于要他和冰蚕同作牺牲，心下黯然，向阿紫凝望半晌，不言不动。

　　阿紫只想：“我无意中得到这件异宝，所练成的神功，或能厉害过师父。”说道：“你伸手入瓮吧！”游坦之泪水涔涔而下，跪下磕头，说道：“姑娘，你练成毒掌之后，别忘了为你而死的小人。我姓游，名坦之，可不是什么铁丑。”阿紫微微一笑，说道：“好，你叫游坦之，我记着就是，你对我很忠心，很好，是个挺忠心的奴才！”

　　游坦之听了她这几句称赞，大感安慰，又磕了两个头，说道：“多谢姑娘！”但终不愿就此束手待毙，双足一挺，倒转身子，脑袋从胯下钻出，左手抓足，右手伸入瓮中，心中便想着书中怪僧身上的红色小箭头。突然食指尖上微微一痒，一股寒气犹似冰箭，循着手臂，迅速无伦地射入胸膛。游坦之心中只记着小箭头所指的方向，那道寒气果真顺着心中所想的脉络，自指而臂，又自脑袋而至胸腹，细线所到之处，奇寒彻骨。

　　阿紫见他做了这个古怪姿势，大感好笑，过了良久，见他仍这般倒立，不禁诧异，走近身去看时，只见冰蚕咬住了他食指。冰蚕身子透明如水晶，一条血线从冰蚕之口流入，经过蚕身左侧，兜了个圈子，又从右侧注向口中，流回游坦之食指。

　　又过一阵，见游坦之的铁头上、衣服上、手脚上，都布上一层薄薄的白霜，阿紫心想：“这奴才是死了。否则活人身上有热气，怎能结霜？”但见冰蚕体内仍有血液流转，显然吮血未毕。突然之间，冰蚕身上忽有丝丝热气冒出。

　　阿紫正惊奇间，嗒的一声轻响，冰蚕从游坦之手指上掉落。她手中早已拿着一根木棍，用力捣下。她本想冰蚕甚为灵异，这一棍未必捣得它死，哪知它跌入瓮中之后，肚腹朝天，呆呆蠢蠢的一时翻不转身。阿紫一棍舂下，登时捣得稀烂。

　　阿紫大喜，忙伸手入瓮，将冰蚕的浆液血水涂上双掌掌心，闭目行功，将浆血都吸入掌内。她一次又一次地涂浆运功，直至瓮底的浆血吸得干干净净，这才罢手。

　　她累了半天，欠身站起，见游坦之仍是脑袋钻在双腿之间，倒竖而立，全身雪白，结满了冰霜。她甚感骇异，伸手去摸他身子，触手奇寒，衣衫也都已冰得僵硬。她又惊讶，又好笑，传进室里，命他将游坦之拖出去葬了。

　　室里带了几名契丹兵，将游坦之的尸身放入马车，拖到城外。阿紫既没吩咐好好安葬，室里也懒得费心挖坑埋葬，见道旁有条小溪，将尸体丢入溪中，便即回城。


　　室里这么一偷懒，却救了游坦之的性命。原来游坦之手指一给冰蚕咬住，当即以《欲三摩地断行成就神足经》中运功之法，化解毒气，血液为冰蚕吸入体内后，又回入他手指血管，将这剧毒无比的冰蚕寒毒吸进了体内。阿紫再吸取冰蚕的浆血，却已全无效用，只白辛苦了一场。倘若游坦之已练会《断行成就神足经》的全部行功法诀，自能将冰蚕的毒质逐步消解，大增功力，但他只学会一项法门，入而不出。这冰蚕奇毒乃第一阴寒奇质，登时便将他冻僵了。

　　要是室里将他埋入土中，即使数百年后，也未必便化，势必成为一具僵尸。这时他身入溪水，缓缓流下，十余里后，小溪转弯，身子给溪旁的芦苇拦住了。过不多时，身旁的溪水都结成了冰。溪水不断冲激洗刷，将他体内寒气一点一滴地刷去，终于他身外的冰块慢慢融化。

　　幸而他头戴铁罩，铁质冷得快，也热得快，是以铁罩内外的凝冰最先融化，才不淹死。他脑子一清醒，便从溪中爬了上来，全身丁丁当当的兀自留存着不少冰块。身子初化为冰之时，并非全无知觉，只是结在冰中，没法动弹。后来终于冻得昏迷了过去，此刻死里逃生，宛如做了一场大梦。

　　他坐在溪边，想起自己对阿紫忠心耿耿，甘愿以身去喂毒虫，助她练功，自己身死之后，阿紫竟连叹息也无一声。当时他从冰中望出来，见她笑逐颜开地取出冰蚕浆血，涂在掌上练功，只侧头瞧着自己，但觉自己死得有趣，颇为奇怪，绝无半分惋惜。

　　他又想：“冰蚕具此剧毒，抵得过千百种毒虫毒蛇，姑娘吸入掌中之后，她毒掌当然是练成了。我若回去见她……”突然身子一颤，打了个寒噤，心道：“她一见到我，定是拿我来试她的毒掌。倘若毒掌练成，自然一掌将我打死了。倘若还没练成，又会叫我去捉毒蛇毒虫，直到她毒掌练成、能将我一掌打死为止。始终是死，我回去做什么？”

　　他站起身来，抖去身上的冰块，寻思：“却到哪里去好？”

　　找乔峰报杀父之仇，那是想也不敢再想了。一时拿不定主意，只在旷野、荒山之中信步游荡，摘拾野果，捕捉禽鸟小兽为食。到第二日傍晚，突然身子发冷，寒颤难当，便取出那本《神足经》来，想学着图中怪僧的姿势照做，盼能如当日除痒一般驱寒。

　　那书在溪水中浸湿了，兀自未干，他小心翼翼地翻动，惟恐弄破了书页，却见每一页上忽然都显出一个怪僧的图形，姿势各不相同。他凝思良久，终于明白，书中图形遇湿即显，倒不是菩萨现身救命。于是便照第一页中图形，依式而为，更依循怪僧身上的红色小箭头心中存想，隐隐觉得有一条极冷的冰线，在四肢百骸中行走，便如那条冰蚕复活了，在身体内爬行一般。他害怕起来，急忙站直，体内冰蚕便即消失。

　　此后两个时辰之中，他只是想：“钻进了我体内的冰蚕不知走了没有？”可是触不到、摸不着，无影无踪，终于忍耐不住，又做起古怪姿势来，依着怪僧身上的红色小箭头存想，过不多时，果然那条冰蚕又在身体内爬行起来。他大叫一声，心中不再存想，冰蚕便即不知去向，若再存念，冰蚕便又爬行。

　　冰蚕每爬行一会，寒冷便减，全身便说不出的温暖畅快。书中怪僧姿势甚多，怪僧身上的小箭头也盘旋曲折，变化繁复。他依循不同姿势呼召冰蚕，体内忽凉忽暖，各有不同的舒泰。一个月后，冰蚕在体内运行路线既熟，便即自动行走，不须以心意推运，游坦之对这本经书也即不加珍视，某次翻阅时无意间撕毁数页，便即毁去抛弃了。

　　如此过得数月，捕捉禽兽之际渐觉手足轻灵，纵跃之远，奔跑之速，更远非以前所能。

　　一日晚间，一头饿狼出来觅食，向他扑将过来。游坦之大惊，待欲发足奔逃，饿狼的利爪已搭上肩头，露出尖齿，向他咽喉咬来。他惊惶之下，随手一掌，打在饿狼头顶。那饿狼打了个滚，扭曲了几下，就此不动了。游坦之转身逃了数丈，见那狼始终不动，心下大奇，拾起一块石头投去，石中狼身，那狼仍然不动。他惊喜之下，蹑足过去看时，那狼竟已死了。他万万想不到自己这么随手出掌，竟能如此厉害，将手掌翻来覆去地细看，也不见有何异状，情不自禁底叫道：“冰蚕的鬼魂真灵！”

　　他只道冰蚕死后鬼魂钻入他体内，以致显此大能，却不知那纯系《神足经》之功。再加那冰蚕是世上罕有寒毒之物，这股厉害的寒毒为他吸入体内，以《神足经》所载的神异古瑜伽术修习，内力中便附有极凌厉的阴劲。

　　梵文《神足经》本是武学中至高无上的宝典，只修习的法门甚为不易，须得勘破“我相、人相”，心中不存修习武功之念。但修习此上乘武学之僧侣，必定勇猛精进，以期有成，哪一个不想尽快从修习中得到好处？要“心无所住”，当真千难万难。少林寺过去数百年来，修习《易筋经》的高僧着实不少，但穷年累月地用功，往往一无所得，于是众僧以为此经并无灵效。当日为阿朱偷盗了去，寺中众高僧虽然恚怒，却也不当一件大事。至于以隐形草液所书绘的瑜伽《神足经》，则为天竺古修士所书，后来天竺高僧见到该书，图字既隐，便以为是白纸书本，辗转带到中土，在其上以梵文抄录达摩祖师所创的《易筋经》，却无人知道为一书两经。这时游坦之无心习功，只依照《神足经》上图形呼召体内的冰蚕来去出没，而求好玩嬉戏，不知不觉间功力日进。

　　他此后数日中接连打死了几头野兽，自知掌力甚强，胆子也渐渐大了起来，不断地向南而行。他生怕只消有一日不去呼召冰蚕的鬼魂，“蚕鬼”便会离己而去，因此每日呼召，不敢间断。那“蚕鬼”倒也招之即来，甚是灵异。

　　渐行渐南，这一日已到了中州河南地界。他自知铁头骇人，白天只在荒野山洞树林中歇宿，一到天黑，才出来到人家去偷食。其实他身手已敏捷异常，始终没给人发觉。

　　这一日他在路边一座小破庙中睡觉，忽听得脚步声响，有三人走进庙来。

　　他忙躲在神龛之后，不敢和人朝相。只听那三人走上殿来，就地坐倒，唏哩呼噜地吃起东西来。三人东拉西扯地说了些江湖上的闲事，忽然一人问道：“你说乔峰那厮到底躲到了哪里，怎地一年多来，始终听不到他半点讯息？”

　　游坦之一听得“乔峰”两字，心中一凛，登时留上了伸。只听另一人道：“这厮作恶多端，做了缩头乌龟啦，只怕再也找他不到了。”先一人道：“那也未必。他是待机而动，只等有人落了单，他就这么干一下子。你倒算算看，聚贤庄大战之后，他又杀了多少人？徐长老、谭公谭婆夫妇、赵钱孙、泰山铁面判官单老英雄全家、天台山智光老和尚、丐帮的马夫人、白世镜长老，唉，当真数也数不清了。”

　　游坦之听到“聚贤庄大战”五字，心中酸痛，那人以后的话就没怎么听进耳去，过了一会，听得一个苍老的声音道：“乔帮主一向仁义待人，想不到……唉……想不到，这真是劫数使然。咱们走吧。”说前站起身来。

　　另一人道：“老汪，你说本帮要推新帮主，到底会推谁？”那苍老的声音道：“我不知道！推来推去，已推了一年多，总是推不出一个全帮上下都佩服的英雄好汉，唉，大伙儿走着瞧吧。”另一人道：“我知道你的心思，总是盼乔峰那厮再来做咱们帮主。你趁早别发这清秋大梦吧，这话传到了全舵主耳中，只怕你性命有点儿难保。”那老汪急了，说道：“小毕，这话可是你说的，我几时说过盼望乔帮主再来当咱们帮主？”小毕冷笑道：“你口口声声还是乔帮主长、乔帮主短，那还不是一心只盼乔峰那厮来当帮主？”老汪怒道：“你再胡说八道，瞧我不揍死你这小杂种。”第三人劝道：“好啦，好啦，大家好兄弟，别为这事吵闹，快去吧，可别迟到了。乔峰怎么又能来当咱们帮主？他是契丹狗种，大伙儿一见到，就得跟他拼个你死我活。再说，大伙儿就算请他来当帮主，他又肯当吗？”老汪叹了口气，道：“那也说得是。”说着三人走出庙去。

　　游坦之心想：“丐帮要找乔峰，到处找不到，他们又怎知这厮在辽国做了南院大王啦。我这就跟他们说去。丐帮人多势众，再约上一批中原好汉，或许便能杀得了这恶贼。我跟他们一起去杀乔峰。”想起到南京就可见着阿紫，胸口登时便热烘烘的。

　　当下快步从庙中出来，见三名丐帮弟子沿着山路径向西行，便悄悄跟随在后。这时暮色已深，荒山无人，走出数里后，来到一个山坳，远远望见山谷中生着一个大火堆，游坦之寻思：“我这铁头甚奇，他们见到了定要大惊小怪，且躲在草丛中听听再说。”钻入长草丛中，慢慢向火堆爬近。但听得人声嘈杂，聚在火堆旁的人数着实不少。游坦之这些时候来苦受折磨，再也不敢粗心大意，越近火堆，爬得越慢，爬到一块大岩石之后，离火堆约有数丈，便不敢再行向前，伏低了身子倾听。

　　火堆旁众一个个站起来说话。游坦之听了一会，听出是丐帮大智分舵的帮众在此聚会，商议在日后丐帮大会之中，大智分舵要推选何人出任帮主。有人主张推宋长老，有人主张推吴长老。另有一人道：“说到智勇双全，该推本帮的全舵主，只可惜全舵主那日给乔峰那厮假公济私，革退出帮，回归本帮的事还没办妥。”又有一人道：“乔峰的奸谋，是我们全舵主首先奋勇揭开的，全舵主有大功于本帮，归帮的事易办得很。大会一开，咱们先办全舵主归帮的事，再提出全舵主那日所立的大功来，然后推他为帮主。”

　　一个清朗的声音说道：“本人归帮的事，那倒顺理成章。但众位兄弟要推我为帮主，这件事却不能提，否则的话，别人还道兄弟揭发乔峰那厮的奸谋，乃出于私心。”一人大声道：“全舵主，有道是当仁不让。我瞧本帮那几位长老，武功虽然了得，但说到智谋，没一个及得上你。我们对付乔峰那厮，是斗智不斗力之事，全舵主……”那全舵主道：“施兄弟，我还未正式归帮，这‘全舵主’三字，暂且不能叫。”

　　围在火堆旁的二百余名乞丐纷纷道：“宋长老吩咐了的，请你暂时仍任本舵舵主，这‘全舵主’三字，为什么叫不得？”“将来你做上了帮主，那也不会稀罕这‘舵主’的职位了。”“全舵主就算暂且不当帮主，至少也得升为长老，只盼那时候仍然兼领本舵。”“对了，就算全舵主当上了帮主，也仍然可兼做咱们大智分舵的舵主啊。”

　　正说得热闹，一名帮众从山坳口快步走来，朗言道：“启禀舵主，大理国段王子前来拜访。”全冠清当即站起，脸有喜色，说道：“大理国段王子？他亲自来看我，很给面子啊！”大声道：“众位兄弟，大理段家是著名的武林世家，段王子亲自过访，大伙儿一齐迎接。”当即率领帮众，迎到山坳口。

　　只见一位青年公子笑吟吟地站在当地，身后带着七八名从人。那青年公子正是段誉。两人拱手见礼，却是素识，当日在无锡杏子林中曾经会过。全冠清当时不知段誉的身分来历，此刻想起，那日自己给乔峰驱逐出帮的丑态，都给段誉瞧在眼里，不禁微感尴尬，但随即宁定，抱拳道：“不知段王子过访，未克远迎，尚请恕罪。”

　　段誉笑道：“好说，好说。晚生奉家父之命，有一件事要奉告贵帮，却是打扰了。”

　　两人说了几句客套话，段誉引见了随同前来的古笃诚、傅思归、朱丹臣三人。全冠清请段誉到火堆之前的一块岩石上坐下，帮众献上酒来。

　　段誉接过喝了，说道：“年余之前，家父在信阳军贵帮故马副帮主府上，承贵帮吕长老等接待，又不追究家父对贵帮失礼之事，甚是感激。本应亲来贵帮总舵谢罪，只是家父受了些伤，将养至今始愈，而贵帮诸位长老行踪无定，未能遇上，家父修下的一通书信，始终无法奉上。数日前得悉贵舵要在此聚会，这才命晚生赶来。一来送信，二来郑重致谢，并奉上薄礼。”说着从袖中抽出一封书信，站起身来，递了过去。朱丹臣也呈上一包礼物。

　　全冠清双手接过，说道：“有劳段王子亲自送信，并赐厚礼，段王爷眷爱之情，敝帮上下，尽感大德。”见那信密密固封，封皮上写着：“谨呈丐帮诸位长老亲启”十个大字，心想自己不便拆阅，又道：“敝帮不久将有全帮聚会，诸位长老均将到来，在下自当将段王爷的大函奉交诸位长老。”段誉道：“如此有劳了，晚生告辞。”

　　全冠清连忙称谢，送了出去，说道：“敝帮白长老和马夫人不幸遭奸贼乔峰毒手，当日段王爷目睹这件惨事吗？”段誉摇头道：“白长老和马夫人不是乔大哥害死的，杀害马副帮主的也另有其人。当日家父与吕长老等人亲耳听到真凶自白真相，全舵主自可从吕长老等人口中得知详情。”心想：“这件事说来话长，你这厮不是好人，不必跟你多说。你们自己人窝里反，还是让你们自己人来说吧！”向全冠清一抱拳，说道：“后会有期，不劳远送了。”

　　他转身走到山坳口，迎面见两名丐帮帮众陪着两条汉子过来。

　　那两名汉子互相使个眼色，走上几步，向段誉躬身行礼，呈上一张大红请柬。

　　段誉接过一看，见柬上写着四行字道：

　　“苏星河奉请武林中各位精通棋艺之才俊，于六月十五日驾临汝南擂鼓山天聋地哑谷一叙。”

　　段誉素喜弈棋，见到这四行字，精神一振，喜道：“那好得很啊，晚生若无俗务羁身，届时必到。但不知两位何以得知晚生能棋？”那两名汉子脸露喜色，口中咿咿哑哑，大打手势，原来两人都是哑巴。段誉看不懂他二人的手势，微激一笑，问朱丹臣道：“擂鼓山此去不远吧？”将那请柬交给他。

　　朱丹臣接过一看，先向那两名汉子抱拳道：“大理国镇南王世子段公子，多多拜上聪辩先生，先此致谢，届时自当奉访。”指指段誉，做了几个手势，表示允来赴会。

　　两名汉子躬身向段誉行礼，随即又取出一张请柬，呈给全冠清。

　　全冠清接过看了，恭恭敬敬地交还，摇手说道：“丐帮大智分舵暂领舵主之职全冠清，拜上擂鼓山聪辩先生，全某棋艺低劣，贻笑大方，不敢赴会，请聪辩先生见谅。”两名汉子躬身行礼，又向段誉行了一礼，转身而去。

　　朱丹臣这才回答段誉：“擂鼓山在汝州上蔡之南，此去并不甚远。”


　　段誉与全冠清别过，出山坳而去，问朱丹臣道：“那聪辩先生苏星河是什么人？是中原的棋国手吗？”朱丹臣道：“聪辩先生，就是聋哑先生。”

　　段誉“啊”了一声，“聋哑先生“的名头，他在大理时曾听伯父与父亲说起过，知是中原武林的一位高手耆宿，又聋又哑，但据说武功甚高，伯父提到他时，语气中颇为敬重。朱丹臣又道：“聋哑先生身有残疾，却偏偏要自称‘聪辩先生’，想来是自以为‘心聪’、‘笔辩’，胜过常人的‘耳聪’、‘舌辩’。”段誉点点头道：“那也有理。”走出几步后，长长叹了口气。

　　他听朱丹臣说聋哑先生的“心聪”、“笔辩”，胜过常人的“耳聪”、“舌辩”，不禁想到王语嫣的“口述武功”胜过常人的“拳脚兵刃”。

　　那日段誉在无锡和阿朱救出丐帮人众后，不久包不同、风波恶二人赶来和王语嫣、朱碧双姝会合。他五人便要北上去寻慕容公子。段誉自然想跟随前去。风波恶感念他口吸蝎毒之德，甚表欢迎。包不同言语之中却极不客气，怪责段誉不该乔装慕容公子，败坏他的令名，说到后来，竟露出“你不快滚，我便要打”之意，而王语嫣只是絮絮和风波恶商量到何处去寻表哥，对段誉处境之窘迫竟是视而不见。

　　唯有阿碧眼中流露出盼望段誉同行，但她温顺腼腆，不敢出口，段誉无可奈何，只得与慕容家各人分手，心想自从给鸠摩智擒拿北来，伯父与父母必甚挂念，而自己也想念亲人，便即回归大理。